W dniu 3 października 2016r. odbyła się uroczysta Inauguracja Roku Akademickiego na Uniwersytecie Rzeszowskim, w której udział wzięli członkowie społeczności akademickiej UR oraz zaproszeni goście, wśród nich Poseł na Sejm Andrzej Matusiewicz.
Wykład inauguracyjny pt. „Narodziny Polski i chrzest Mieszka I w dziejowej perspektywie” wygłosił prof. Krzysztof Ożóg z Uniwersytetu Jagiellońskiego. Następnie głos zabrał Rektor UR prof. dr hab. Sylwester Czopek, który zwrócił uwagę na rolę i znaczenie uniwersytetu w kształtowaniu postaw i kształceniu elit. Rektor podkreślił również znaczenie humanistyki w kształceniu na poziomie wyższym: „Rozpoczynamy dziś 16 rok działalności Uniwersytetu Rzeszowskiego, będący jednocześnie pierwszym rokiem VI kadencji nowo wybranych władz naszej Alma Matris. (…) Chciałbym jednoznacznie zadeklarować, że priorytetem będą zmiany prowadzące do osiągniecia wyższej pozycji naukowej oraz zrównoważony rozwój, zachowujący autonomię wydziałów, jednakże z większą współodpowiedzialnością za realizację misji Uniwersytetu. (…) Zdajemy sobie sprawę jak wielkie stoją przed nami wyzwania i w jakim kierunku należy poprowadzić uczelnię, by mogła być postrzegana jako nowoczesna i otwarta, ale nie wyobcowana z wielowiekowej tradycji uniwersytetów europejskich”.
Podczas uroczystej inauguracji odbyło się również wręczenie odznaczeń państwowych oraz medali KEN. Krzyż Oficerski Orderu Odrodzenia Polski otrzymał prof. dr. hab. Waldemar Furmanek reprezentujący Wydział Pedagogiczny. Medale Komisji Edukacji Narodowej wręczała Podkarpacki Kurator Oświaty Małgorzata Rauch wraz z Rektorem prof. Sylwestrem Czopkiem.
Studia I i II stopnia oraz jednolite magisterskie po raz pierwszy rozpoczęło w tym roku na UR 6088 studentów. Uczelnia zatrudnia 1277 nauczycieli akademickich, w tym 111 profesorów tytularnych i 257 doktorów habilitowanych. Obecnie największą popularnością cieszą się kierunki: lekarski, filologia angielska, pedagogika, dietetyka i fizjoterapia.
